“Les conditions de vie des Français doivent s’inviter dans les débats pour la présidentielle”

À quelques mois de l’élection présidentielle, et alors que le pouvoir d’achat ne cesse de s’éroder, le Pacte du pouvoir de vivre, la CFDT et la Fondation Jean Jaurès sonnent l’alerte. Selon leur dernier baromètre, présenté le 3 novembre, si plus de 15 % de la population vit sous le seuil de pauvreté, le sentiment de fragilité économique touche une part nettement plus importante de la société : « Un Français sur deux déclare aujourd’hui s’en sortir difficilement pour vivre correctement et dignement. Les indicateurs existants ignorent le ressenti des Français dans leur quotidien », explique Amandine Lebreton, la directrice du Pacte du pouvoir de vivre. Selon elle, les politiques manquent « d’une vision d’ensemble des enjeux et de leur impact sur le pouvoir de vivre des Français ». De quoi les remettre au cœur du débat, « notamment à l’approche de l’élection présidentielle », abonde Marylise Léon, secrétaire générale de la CFDT.

Au-delà des indicateurs économiques traditionnels, cette enquête, menée auprès de 12 000 personnes, met en lumière l’accumulation des difficultés quotidiennes, les renoncements et un profond sentiment de déclassement. Ainsi, 50 % des répondants déclarent avoir régulièrement ou parfois renoncé, pour des raisons financières, à la qualité des aliments achetés au cours des six derniers mois, et 19 % à certains repas, au moins ponctuellement. Par ailleurs, 20 % des parents interrogés n’ont pas pu répondre aux souhaits de scolarité ou de formation de leurs enfants pour des raisons financières ou d’éloignement du domicile. Enfin, 19 % disent ne pas disposer de temps pour eux-mêmes, une réalité qui concerne 27 % des ouvriers et 28 % des employés.

Outre ces renoncements dans le présent, une majorité de Français et de Françaises s’inquiètent de leur capacité à faire face aux dépenses quotidiennes dans les prochaines années ; 59 % d’entre eux pensent que les dépenses d’énergie risquent de dégrader leur niveau de vie, mais aussi les dépenses liées à la mobilité (carburant, transports en commun) à 45 %, l’alimentation à 44 % et la santé à 38 %.

Les jeunes sont touchés dans les mêmes proportions que le reste de la population : 41 % jugent que leurs conditions de travail se sont dégradées ces cinq dernières années, 29 % sautent des repas pour des raisons financières et plus de 60 % renoncent à la qualité de leur alimentation ; 45 % craignent l’impact des dépenses de logement dans les années à venir et « 19 % considèrent que les questions de santé mentale sont insuffisamment prises en charge », explique Antoine Bristielle, directeur de l’Observatoire de l’opinion à la Fondation Jean Jaurès. Pourtant, la réduction des inégalités permettrait, selon plus de 40 % d’entre eux, l’émergence d’« une société plus apaisée ».

« Ces renoncements ne traduisent pas seulement la contrainte budgétaire : ils racontent une vie qui se rétrécit, des aspirations auxquelles il faut renoncer, un avenir qui devient plus difficile à envisager. Ils illustrent le sentiment de déclassement, pour une part croissante de la population, qui voit ses conditions de vie se dégrader. Lorsque se nourrir correctement, se loger, se déplacer ou se soigner impose des arbitrages permanents, le sentiment de pouvoir sur sa vie s’érode », alerte Jérémie Peltier, codirecteur de la Fondation Jean Jaurès.

« Ce baromètre doit donner lieu à un débat apaisé », encourage Christophe Robert, qui a le sentiment d’un « immense gâchis » lorsqu’il observe l’état de la société aujourd’hui. « Le Pacte considère que le budget est injuste ; il ne répond pas aux difficultés […]. Il faut sortir des faux débats. Nos responsables politiques sous-estiment la réalité des Français et leurs inquiétudes face à l’avenir », poursuit le directeur général de la Fondation pour le logement et porte-parole du Pacte du pouvoir de vivre.