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Extrait de l'hebdo n°3965
Le plan d’extraction de lithium par Imerys, dans son site de l’Allier, représente une opportunité économique certaine pour le territoire. Il alimente encore toutefois bien des inquiétudes. Alors que le projet entre dans une phase décisive, les acteurs de la filière sont venus questionner la direction du groupe minier.
Décarboner la voiture avec du lithium made in France et en créant des emplois locaux : sur le papier, le projet « Emili », c’est son petit nom, a tout pour séduire. Porté par la société française Imerys (multinationale spécialisée dans l’extraction des minéraux pour l’industrie), il s’agit du premier programme minier de l’Hexagone depuis cinquante ans. Alors que la France et l’Europe sont dépendantes à 100 % des importations de lithium1 – dont environ 60 % en provenance de Chine – le gisement souterrain découvert à Beauvoir, près d’Échassières (Allier) et que souhaite exploiter Imerys, permettrait de fournir une source durable et compétitive d’or blanc pour les constructeurs automobiles. « À terme, notre objectif est de produire 34 000 tonnes d’hydroxyde de lithium [soit 15 % de la demande…